El chocolate

     Recuerdo que mi abuela guisaba las codornices con chocolate, pero tonta de mí nunca me dio por preguntarle por esa combinación tan rarita, supongo que porque rehuía de todo lo que tuviera que ver con las codornices. No es que no me gustara el plato, pero me daba coraje comerlas con tanto hueso diminuto. Mi abuela y mi madre eran expertas en dejarlos limpios sin un ápice de carne, así que revisaban que nosotros, los niños, comiéramos bien el pájaro y no dejáramos carne sin comer escondida en el montón de los huesos. Mi abuela guisaba codornices por Navidad y yo las odiaba. Hoy, me comería una de esas codornices de mil amores... Y hablando de comer pajaritos, es inevitable pensar en el mejor bar de Sevilla, en Triana, para comer codornices : Casa Ruperto. Nada como una noche de verano, con un plato de caracoles, un pájaro y una cerveza en la plazoleta de naranjos frente al bar!

      Me estoy yendo por la tangente de nuevo...

     Decía que mi abuela guisaba las codornices con chocolate y esa es la primera vez que escuché sobre el uso del chocolate en un guiso, aunque nunca pregunté más... Desde que vivo en Holanda tengo obsesión por hacer guisos de mi tierra para no perder los sabores y olores con los que crecí. Uno de ellos es el estofado de carne, que por pata del demonio nunca me salía decente, o sin gracia, o demasiado caldoso, o dura la carne... Hace un tiempo leí la receta de Sonia, de L'Exquisit, del ragú de ternera con chocolate y me llamó la atención por la exótica combinación. Y hace unos días, visité el blog de Teresa, Cocina sin Problemas, y me encontré con una carne en salsa que hacía su tía con chocolate y que tenía la pinta de lo que yo andaba buscando! Leí y releí las dos recetas, y me lancé a hacer mi versión. El resultado fue espectacular! EL chocolate realza el sabor y le da un tono oscuro a la salsa precioso. EL guiso está aún mejor al día siguiente, una vez los sabores se han asentado. Y sí, ya tengo mi guiso oficial y que no pienso cambiar por nada! Ahí os lo dejo:

GUISO DE CARNE A MI MANERA

(gracias a Sonia y a Teresa por la inspiración y orientación)

1 y 1/4 kg de carne de ternera a taquitos
1 rama de apio, troceadita
1 manojo de cebolletas, troceaditas
2 dientes de ajos, picaditos
4 zanahorias hermosas, troceadas en láminas
1 tomate
250 gr de champiñones
unos 30gr de chocolate negro
un par de hojas de laurel
un poquito de harina

aceite
un vaso de vino tinto (yo no tenía a mano así que le eché vino blanco)
un libro de caldo de ave

* Para acompañar: papitas cocidas
una patata hermosa por persona
dos hojas de laurel y un poco de nuez moscada

- En una bolsa de  poner unas 3 cucharadas de harina y meter la carne. Cerrar bien y mover para que la carne se impregne de la harina.
- Calentar el aceite y echar la carne. Freir hasta que la carne esté marroncita pero no hecha. Sacar en un plato.
- En el mismo aceite, refreir todas las verduras menos el tomate unos 5 minutos hasta que esté pochaditos. Volver a echar la carne y el jugo que haya soltado. Remover y rallar el tomate encima (al rallarlo, sólo se echa la pulpa fresca y el pellejo queda descartado) y las dos hojitas de laurel. Remover y echar el vino. Remover y dejar cocer un par de minutos.
- Cubrir la carne con el caldo y poner a cocer a fuego medio, con cuidado de que no se queme el fondo. Yo lo hice en la olla exprés, unos 20 minutos a partir de que empezo a pitar el pitorrillo.
- Cuando la carne esté lista, añadir el chocolate y mover con cuidadito hasta que se derrita. El chocolate le dará un tono más oscuro a la salsa y un sabor más intenso. Añadir también los champiñones cortados en cuartos, y dejar cocer hasta que estén blanditos, unos 5 minutos.

* Las medidas no son exactas porque yo lo hago todo a ojo... Esta guiso se cocina sintiéndolo  y mimándolo, sin rigideces.

- Para acompañar, seguí la propuesta de Teresa pero en lugar de hervir la papas con piel, las hice al vapor, poniendo en el agua las hojas de laurel y la nuez moscada, para que cojan el saborcito. Una vez echas, cortarlas con cuidado en rodajas y servir con la carne
- Al día siguiente, como nos quedaba carne y nos había gustado tanto, la acompañé con un risotto simple.

Y colorín, colorado, la receta se ha acabado! Espero que la disfrutéis!

* Hoy, sábado 30 de Mayo, guisé los consabidos muslitos de pollos con aceite, ajo, vino (probé con tinto) y laurel en la olla exprés; cuando estuvieron listos y los destapé, eché un cuadradito de 30 gr de chocolate negro... Buenísimo!!!... Creo que voy a experimentar mucho con el chocolate a partir de ahora!